Biología

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¿Qué epidemias azotaron en la Edad Media?

Durante el Siglo XIV, Europa se vio asolada por pestes y hambrunas. Estas calamidades no
eran nuevas en la Edad Media; para la población eran signos de muerte, estancamiento y
rebeliones populares, lo cual se traducía en pesimismo y desesperanza.


Los primeros signos negativos aparecieron alrededor del año 1315, con el fracaso de la
producción agrícola, especialmente del trigo, debido a los largos inviernos y los húmedos
veranos.   Como consecuencia, el hambre se extendió por toda la Europa Occidental.

Peste Negra: Se cree que comenzó en algún lugar del norte de la India, pero más
probablemente en las estepas de Asia Central, desde donde fue llevada al oeste por lo ejercitos
mongoles a través de la ruta de Crimea cuando éstos llegaron para asediar la ciudad de Kaffa.

¿Qué epidemias que han azotado en la humanidad?

Viruela: Un soldado de la expedición del capitán Pánfilo Narváez arribó a México contagiado de
viruela, enfermedad hasta entonces desconocida en Mesoamérica. La falta de inmunidad
natural a ella permitió que se extendiera rápidamente entre la población indígena, con
desastrosas consecuencias. En pocas semanas miles de pobladores sucumbieron, entre ellos
Cuitlahuac, ultimo emperador azteca.

Cólera: De acuerdo con Jesús Kumate, en su libro El cólera, epidemias, endemias y
pandemias, el primer brote de la enfermedad - del cual se cree que derivaron las demás las
siguientes decadas - surgió en la India, de donde se expandió a otros países. En la época de
su origen, en la segunda década del siglo XIX, tuvieron lugar circunstancias meteorológicas
anormales en la India, pues en 1815 y 1817 se presentaron copiosas lluvias y pérdidas de
cosechas, mientras que en 1816 el clima fue extremadamente caliente y seco, lo que ayudó a
la diseminación del germen Cholera morbos, causante de la enfermedad.

Influenza: En diciembre de 1918 ya había terminado la Primera Guerra Mundial en Europa,
pero aunque todo parecía regresar a la calma, las muertes continuaron. Médicos españoles
informaron que en algunos países la población civil había enfermado y moría rápidamente - por
esta razón la afección pasó a la historia con el nombre de gripe española - . Se cree que la
pandemia comenzó en dos posibles sitios: en 1917, en el Tíbet, y se propagó por las
movilizaciones militares, o surgió en marzo el 1918 cuando soldados estadounidenses
infectados fueron trasladados a Europa.

Fiebre tifus: Historia: Hipócrates usó la palabra tifo para designar al estado de estupor y
embotamiento que caracteriza a esta enfermedad. Sin embargo, no distinguió entre las varias enfermedades infecciosas capaces de producir esa condición. Sólo en 1829 el clínico francés
Louis hizo notar las diferencias entre tifus y fiebre tifoidea.


El proceso en el conocimiento de la etiología, patología y epidemiología ha permitido llegar al
estado actual en que se reconocen cuatro grandes grupos de enfermedades producidas por
rickettsias.


A. Tifus epidémico, transmitido por piojos;


B. Tifus endémico, transmitido por pulgas;


C. Fiebre manchada de los Montes Rocallosos y otras enfermedades similares, transmitidas
por garrapatas.


D. Tsutsugamushi (fiebre fluvial del Japón) y otras similares, transmitidas por nacarinos.

Peste Bubónica: se denomina así porque se caracteriza por la presencia de bubones que son
ganglios linfáticos inflamados e hipertróficos (agrandados), en la ingle, axila, o en el cuello. La
peste bubónica se transmite por la picadura de alguno de los numerosos insectos que son
parásitos normales de los roedores y que buscan nuevos huéspedes cuando el huésped
original muere. El insecto más importante es la pulga de la rata Xenopsylla cheopis, parásito de
la rata común. La peste neumónica, denominada así porque la infección se localiza en el
pulmón, se transmite con más frecuencia por gotas en aerosol expelidas por los pulmones y la
boca de las personas infectadas. La infección se puede extender o diseminar desde los
pulmones a otras partes del cuerpo produciendo una peste septicémica, que es la infección
localizada en la sangre. La peste septicémica se puede originar también por contacto directo a
través de las manos, alimentos u objetos contaminados con las membranas mucosas de la nariz o garganta.

Plaga de Justiniano: La peste de Justiniano fue una pandemia que afectó al Imperio romano de
oriente o Imperio bizantino, incluida su capital Constantinopla, en los años 541 y 542. En la
bibliografía, la causa más aceptada de la pandemia es la peste bubónica, que posteriormente
también causaría la pandemia llamada peste negra en el siglo XIV, aunque un estudio
genómico reciente ha descartado esa identificación. En cualquier caso, los efectos sociales y
culturales de ambas pandemias fueron similares. La pandemia fue recurrente en torno a los
puertos del Mediterráneo hasta aproximadamente el año 767, causando un gran impacto en la historia de Europa. Historiadores modernos le dieron su nombre, en referencia al emperador
Justiniano I, que regía entonces el Imperio bizantino.


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tre algunas medidas PREVENTIVAS para prevenir enfermedades respiratorias están:
1- No consumir Tabaco para evitar futuras enfermedades respiratorias severas.
2- En épocas de frío, estar bien abrigado para protegerse del frío exterior.
3- Higiene personal, en especial de las manos, que al tomar contacto con cualquier objeto
contaminado e infectado y llevarlas a las fosas nasales o a la boca pueden acarrear consigo,
Virus y bacterias que pueden producir enfermedades.
4- Estar bien alimentado y nutrido, en especial con Vitaminas C, que proveen las frutas cítricas.
5- Usar pañuelos desechables para que el virus o bacteria no siga propagándose ni
contagiando a las demás personas.
6- Vacunarse contra la Gripe todos los años para fortalecer las defensas del cuerpo.
7- Evitar todo tipo de aglomeraciones y habitaciones cerradas, ya que los microorganismos se
transmiten más rápidamente.
8- Lavado frecuente de manos con agua y jabón, para reducir la transmisión de los gérmenes.
9- Se aconseja no fumar, especialmente en el interior de las viviendas, y evitar la
contaminación domiciliaria ocasionada por el humo de braseros o cocinas a leña, además de
ventilar frecuentemente la vivienda.
10- Es necesario cuidar la casa del moho y la humedad para prevenir el desarrollo de bacterias,
evitar la aplicación de insecticidas en aerosol y no concurrir a lugares con aglomeración de
personas.
11- Cubrirse boca y nariz al toser o estornudar, en lo posible con pañuelos desechables o con
el pliegue del codo.
12- La influenza o gripe es una enfermedad viral respiratoria muy contagiosa que se transmite
de persona a persona a través de secreciones pequeñas de las vías respiratorias, las cuales
son expulsadas al aire cuando alguien infectado tose o estornuda. El contagio se produce
también a través del contacto directo con las secreciones de personas afectadas (moco, saliva,
pañuelos en uso y manos contaminadas). En algunas ocasiones, las personas pueden
infectarse al tocar una superficie contaminada con el virus de la influenza (teléfono, picaportes,
pasamanos, mostradores) y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.


En la Edad Media no se tenía tanto conocimiento de tantas enfermedades, por lo tanto,
hubieron epidemias mucho más grandes y de mayor impacto. En la actualidad se han hecho
mayores  avances tecnológicos por lo que se han encontrado vacunas, antibióticos,
radiografías, etc. Varias epidemias se acabaron por la higiene, el drenaje y una buena dieta.

Gracias a los avances tecnológicos las epidemias han reducido tanto que han logrado
extinguirse varias. Si se llegará a presentar otro virus creó que estaríamos preparados para el.
ay varias medidas de prevención pero para nosotros las más importantes son: lavarse las
manos tener una buena alimentación, y hacer ejercicio.
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